La geomorfología en Chile se encuentra representada por cuatro unidades morfológicas principales dispuestas longitudinalmente; estas unidades son: Cordillera de Los Andes, Depresión Intermedia, Cordillera de La Costa y Planicies Litorales; y seis zonas geomorfológicas de Norte a Sur, que se encuentran distribuidas de la siguiente manera: Primera Zona, desde la I a la II región; Segunda Zona, desde la III hasta la IV región; Tercera Zona, desde la Región Metropolitana hasta la VI región; Cuarta Zona, desde la VII hasta la VIII región; Quinta Zona, desde la IX región hasta el Seno de Reloncaví en la X región; y finalmente la Sexta Zona, que se extiende desde el Seno de Reloncaví hasta la XII región. En esta ocasión, analizaremos las dos primeras zonas y en cómo las unidades principales influyen en el proceso de desertificación.
- La Cordillera de los Andes en el norte de Chile se destaca por la presencia del Altiplano,cuyas rocas son de origen volcánico y se presenta como grandes valles recubiertos completamente por lava, impidiendo el crecimiento de vegetación en este sector. Otros elementos importantes son la Puna de Atacama y la Cordillera de Domeyko, entre los cuales se extiende una fosa tectónica con alturas promedios de 4.000 mts. ocupada por cuencas y salares que impiden el paso de los cursos de agua, acentuando de esta manera la aridez característica de la zona. También en este sector la Cordillera de los Andes actúa como un verdadero Biombo Climático, al impedir que los vientos húmedos provenientes de la Pampa argentina lleguen a nuestro territorio, lo que explica en parte la existencia del Desierto de Atacama. Además es un factor de riesgo, por su actividad volcánica, asimismo como por los aluviones que producen una erosión del terreno, donde la energía cinética del agua determina la intensidad de la erosión y depende de la energía potencial, que se debe a la diferencia de altura entre la zona donde discurre y el nivel del mar o el nivel en el cual se deposita.
- La Depresión Intermedia constituye un gran receptáculo de materiales acarreados por los ríos y el viento. En este lugar se encuentra la mayor concentración humana, así como parte importante de la actividad agrícola e industrial del país, las cuales a largo plazo producen la contaminación de los suelos, con acumulación de sustancias tóxicas y degradación de la cubierta vegetal, lo que generaría desertificación. Es aquí donde podemos encontrar el sector llamado Desierto de Atacama, desde el sur del Perú hasta el valle de Copiapó, el que se presenta con poco o nada de vegetación, siendo este desierto el más árido del mundo.
- La Cordillera de la Costa también produce un biombo climático, que impide el paso de la influencia que aporta el aire marino, lo que se refleja en las grandes variaciones de temperatura en la zona. Por otra parte la Cordillera de la Costa alberga recursos mineros importantes, los cuales emanan gasesprovocando la contaminación y posterior degradación de los suelos, tal como ocurre enla depresión intermedia.
- Las Planicies Litorales son de especial importancia en el Norte para el asentamiento humano, ubicándose allí puertos, ciudades, caletas pesqueras y caminos costeros, que traen consigo involucrado un crecimiento demográfico, el cual podría traducirse en un mal uso de los suelos disponibles y la ocupación de terrenos fértiles para usos domésticos.
GEOLOGÍA DE CHILE
Es la principal área del Departamento de Geología Regional de la Subdirección Nacional de Geología. Su labor fundamental es la elaboración de la Carta Geológica de Chile, Serie Geología Básica. Estos estudios combinan las disciplinas de la geología regional, geología estructural, petrología, geoquímica y bioestratigrafía. Consisten en el levantamiento geológico a escala 1:100.000 y 1:50.000 según la complejidad geológica de la región en estudio, seguidos de las publicaciones de síntesis a escalas mayores tales como 1:250.000 y versiones actualizadas periódicas del mapa Geológico de Chile escala 1:1.000.000.Estos productos constituyen una herramienta base para la exploración minera y son punto de partida para estudios temáticos de las diferentes áreas geológicas y ambientales de la Subdirección Nacional de Geología, tales como Recursos Minerales, Hidrogeología, Planificación Territorial, Peligros Geológicos, Volcanología y Geofísica.Peligros Geológicos El desarrollo de las actividades humanas en un territorio con características geológicas, geomorfológicas y climáticas tan variadas como el nuestro, requiere de un amplio conocimiento de estas características y sus interacciones con el quehacer de la humanidad. Este entendimiento es necesario tanto para velar por el desarrollo sustentable como por la seguridad de las comunidades.
En este sentido, SERNAGEOMIN realiza trabajos para identificar, caracterizar, evaluar y diagnosticar aquellas zonas, urbanas o rurales, que podrían verse adversamente afectadas por fenómenos geológicos peligrosos de diversa índole y magnitud.
Estos estudios, concebidos principalmente como herramientas de apoyo a la planificación territorial y la gestión del riesgo (planes de emergencia), son publicados en boletines, informes registrados y en la Carta Geológica de Chile, Serie Geología Ambiental. Esta labor es desarrollada, principalmente, por el Departamento de Geología Aplicada de la Subdirección Nacional de Geología.
Peligros Volcánicos Dentro de esta temática, el trabajo está orientado a la elaboración, publicación y difusión de cartografía de peligros volcánicos a escalas que van desde 1:50.000 a 1:250.000. En estos mapas, se muestra las zonas más propensas a verse afectadas por los diferentes procesos de una erupción volcánica, clasificando el territorio de acuerdo al mayor o menor grado de peligrosidad.
Inundaciones Peligro Sísmico
Dentro de esta temática SERNAGEOMIN ha desarrollado estudios para evaluar el comportamiento de los suelos frente a la ocurrencia de un evento sísmico (respuesta sísmica). Los resultados de estos estudios se representan en mapas que clasifican el territorio de acuerdo a la intensidad que alcanzaría el movimiento del terreno durante un determinado sismo, mostrando además las zonas que podrían verse afectadas por el fenómeno de licuefacción. Por otra parte, dentro de la labor habitual de cartografía geológica, se identifican y caracterizan las zonas de falla que podrían generar sismos de importancia. Estas tareas son desarrolladas en conjunto entre los Departamentos de Geología Aplicada y Geofísica, ambos de la Subdirección de Geología.
Peligros de Remoción en Masa
En esta línea de trabajo corresponde a SERNAGEOMIN desarrollar estudios para identificar y evaluar las áreas que podrían verse afectadas por fenómenos de remociones en masa. La cartografía de peligros (o susceptibilidad) se presenta a escalas que varían desde 1:25.000 a 1:250.000, y generalmente, representa el territorio de acuerdo a la mayor o menor posibilidad de verse afectado por los diferentes tipos de remociones en masa, como por ejemplo deslizamientos, caída de bloques, flujos de detritos, entre otros.
Por lo general, los resultados de estos estudios se utilizan para la Planificación Territorial.
(Extraído de: www.sernageomin.cl)
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